Fibrillazione e peso corporeo

L'obesità e il sovrappeso non sono solo fattori di rischio estetici, ma rappresentano dei veri e propri motori patologici per la salute del cuore. Negli ultimi anni, la ricerca clinica ha dimostrato in modo inequivocabile che l’eccesso di peso è uno dei principali responsabili dell'insorgenza, della progressione e delle recidive della fibrillazione atriale (FA).

Perché il grasso danneggia il ritmo cardiaco?

Il legame tra obesità e fibrillazione atriale non è solo meccanico (dovuto a un cuore che deve lavorare di più), ma biochimico e strutturale:

• Rimodellamento Atriale: L’eccesso di peso provoca un ingrandimento e uno stiramento degli atri, alterandone la struttura elettrica e facilitando l'insorgenza dell'aritmia.

• Grasso Epicardico: Il tessuto adiposo che circonda il cuore (grasso epicardico) non è inerte; rilascia sostanze infiammatorie che infiltrano il muscolo cardiaco, creando fibrosi e conducibilità elettrica lenta, che agiscono come innesco per la FA.

• Comorbidità associate: L'obesità si accompagna spesso a ipertensione, diabete e apnee notturne (OSAS), condizioni che alimentano reciprocamente il rischio aritmico.

L'importanza della perdita di peso: l'obiettivo del 10%

La buona notizia è che il danno non è sempre irreversibile. Studi clinici di riferimento, come lo studio LEGACY, hanno dimostrato che una gestione aggressiva del peso può portare a una drastica riduzione del carico di aritmia:

• Il traguardo clinico: Una perdita di peso pari o superiore al 10% del peso corporeo è associata a una probabilità sei volte maggiore di sopravvivenza libera da aritmie.

• Regressione della malattia: In molti casi, la perdita di peso costante può trasformare una fibrillazione atriale persistente in intermittente o farla scomparire del tutto.

• Miglioramento delle cure: Nei pazienti obesi, il successo di procedure come l’ablazione transcatetere è significativamente più basso se non si interviene contemporaneamente sulla riduzione del peso.

Il pericolo dell'effetto "Yo-Yo"

Un aspetto critico emerso dalle ricerche più recenti riguarda la stabilità del peso. Mentre la perdita di peso è protettiva, le fluttuazioni frequenti possono essere dannose:

• Fluttuazioni superiori al 5%: Se il peso oscilla drasticamente (il classico effetto yo-yo), i benefici ottenuti per il ritmo cardiaco vengono in gran parte annullati, raddoppiando il rischio di recidiva dell'aritmia.

• Costanza e Stile di Vita: È fondamentale mantenere un peso stabile attraverso una Dieta Mediterranea equilibrata e un'attività fisica moderata ma regolare.

Verso una gestione multidisciplinare

La moderna gestione della fibrillazione atriale sta passando da un modello centrato solo sui farmaci a un approccio multi-dominio. Questo significa che il trattamento della FA oggi deve necessariamente includere:

1. Quantificazione del rischio: Valutazione precisa di BMI, circonferenza vita e presenza di grasso epicardico tramite imaging.

2. Screening per le apnee notturne: Trattare i disturbi del sonno è essenziale per stabilizzare il ritmo cardiaco nei pazienti obesi.

3. Chirurgia Bariatrica: Per i pazienti con obesità grave, la chirurgia bariatrica si è dimostrata efficace nel ridurre significativamente l'incidenza di nuovi episodi di FA.

In conclusione, il controllo del peso non è un "supporto" alla terapia, ma una parte integrante della cura della fibrillazione atriale. Ogni chilogrammo perso e mantenuto rappresenta un passo verso la protezione del ritmo naturale del tuo cuore.